Міжнародний день студента має непросту й трагічну історію, що бере початок у період Другої світової війни. Після окупації Чехословаччини німецькими військами 28 жовтня 1939 року в Празі відбувся мирний студентський протест. Під час акції нацисти смертельно поранили студента Яна Оплетала, що сколихнуло академічну спільноту.
Через кілька тижнів, 15 листопада, у столиці знову пройшли демонстрації на його вшанування. Окупаційний режим жорстоко придушив протест: понад тисячу студентів депортували до концтаборів, а 17 листопада було здійснено масові страти.
Саме ці події стали підґрунтям для проголошення 17 листопада Всесвітнім днем студента — днем солідарності, пам’яті та поваги до тих, хто боронив свободу освіти. Відтоді цю дату святкують у багатьох країнах світу, зокрема й в Україні.
